Wie lange Stillen?

Schätzungen zufolge liegt der weltweite Durchschnitt bei vier Jahren, was jedoch der allgemeinen Lebenssituation in den weniger entwickelten Ländern geschuldet sein dürfte. In den mitteleuropäischen Industrieländern sieht das anders aus. Hier müssen Frauen, die ihr relativ selbstständiges Kleinkind noch stillen, schon bedeutend eher mit erstaunten Blicken ihrer Mitmenschen rechnen.

Wie lange dauert die normale Stillzeit?

Knochenfunde aus prähistorischer Zeit, Bibelinterpretationen und historische Aufzeichnungen belegen, dass die Stilldauer in unseren Breiten früher bedeutend länger war als heute. Forscher gehen davon aus, dass damals die Kinder erst mit etwa zwei bis drei Jahren von der Mutterbrust entwöhnt wurden. Noch bis weit in die Neuzeit hinein war das Stillen von Kleinkindern keineswegs die Ausnahme. Aus Sicht der evolutionären Verhaltensforschung ist das Langzeitstillen also kein abartiges Verhalten, sondern typisch menschlicher Standard. Aber die Frage nach "Wie lange Stillen" ist damit immer noch nicht vollkommen beantwortet. Welche Faktoren sprechen denn für oder gegen das Stillen?

Die Mutterbrust als optimale Nahrungsquelle für Babys und Kleinkinder

Grundsätzlich spricht für das Stillen die gehaltvolle Muttermilch, welche sich nicht nur bezüglich der zur Verfügung stehenden Menge, sondern auch in ihrer Zusammensetzung optimal an die Bedürfnisse des Kindes anpasst. Gestillte Kinder erhalten alle wichtigen Vitamine und sind vor Krankheitserregern bestens geschützt. In der Schweiz dauert die durchschnittliche Stillzeit knapp 31 Wochen. Etwa 25 Prozent der Frauen stillen ihr neun Monate altes Baby noch. Bei den einjährigen Kleinkindern bekommen lediglich noch acht bis neun Prozent Muttermilch. Voll gestillt, also ohne jegliche Beikost, werden Kinder in der Schweiz etwa bis zu ihrem fünften Lebensmonat. Befragungen unter stillenden Müttern ergaben, dass sich die Wenigsten von Anfang an vorgenommen hatten, ihr Kind länger als 12 Monate zu stillen.

Was spricht für das Langzeitstillen?

• Für viele Frauen fühlt es sich einfach gut und richtig an. Sie geniessen den Stillvorgang an sich und die körperliche Nähe zu ihrem Kind. Auch nach der Einführung von Beikost möchten sie darauf nicht verzichten.
• Es gilt als erwiesen, dass länger gestillte Kinder in ihrem späteren Leben seltener an Übergewicht leiden.
• Die Muttermilch schützt das Kind auch über den sechsten Lebensmonat hinaus vor Krankheitserregern.
• Das Risiko, eine Allergie zu bekommen, ist bei länger gestillten Kindern bedeutend niedriger als bei nichtgestillten.
• Langzeitstillen beugt Gebissanomalien vor.

Übrigens: Trotz der möglicherweise schädlichen Auswirkungen auf die Kiefer- und Gebissentwicklung, finden es die meisten Menschen völlig normal, wenn zwei- oder dreijährige Kinder mit dem Schnuller im Mund herumlaufen. Gesunde Kinder behalten nämlich ihren Sauginstinkt bis zum fünften, manche sogar bis zum siebten Lebensjahr.

Wie lange Stillen? - Entscheidung zum Abstillen

Es gilt als erwiesen, dass in den westlichen Ländern die Arbeitsbedingungen der Frauen wesentlich dazu beigetragen haben, die gesellschaftliche Sichtweise auf die natürliche Ernährung der Babys zu verändern. Logischerweise ist es bedeutend schwieriger, ein Kind in der Fabrik zu stillen als auf einem Feld in den Hochebenen Nepals. Infolge dieser Einflüsse änderte sich in den Industriestaaten auch die innere Bewertung des Stillens durch die Mütter selbst. Auch wenn niemand mehr den Vorteil von Muttermilch abstreitet, sind viele Menschen doch irritiert, wenn ein zweijähriges Kind den Pulli seiner Mutter nach oben schiebt und zu trinken beginnt. Auf die Frage nach dem "Wie lange Stillen" erfolgt dann häufig auch einer der folgenden Gründe zum Abstillen.

Frauen geben häufig folgende Gründe für das Abstillen an:

• Ernsthafte Erkrankung und/oder Medikamenteneinnahme.
• Stillprobleme, die sich auch durch Abpumpen, homöopathische Mittel oder Stillberatung nicht lösen lassen.
• Das Kind möchte die Brust nicht mehr.
• Die berufliche Situation lässt längeres Stillen nicht mehr zu.
• Stillen, Abpumpen und Zufüttern sind insgesamt zu aufwendig.
• Der Mann reagiert eifersüchtig.
• Appetit auf bestimmte Speisen und Alkohol.
• Sehnsucht nach Unabhängigkeit. Der Wunsch, mal wieder auszugehen oder nachts durchzuschlafen.
• Erneute Schwangerschaft.

Achtung! Eine Frau, die sich entscheidet, mit dem Stillen aufzuhören, sollte sich nicht rechtfertigen müssen!