Gedeihstörung bei Säuglingen und Kindern

Anhaltspunkte für eine Gedeihstörung

Die Gewichtszunahme beträgt in den ersten Lebensmonaten durchschnittlich etwa 200 Gramm in der Woche.

Wird dieser Richtwert über einen längeren Zeitraum deutlich unterschritten, kann das auf eine Gedeihstörung hinweisen. Eine Gedeihstörung ist in diesem Sinne also keine Diagnose, sondern eher ein umschreibender Begriff.

Neben der geringen Gewichtszunahme sind betroffene Babys häufig unterdurchschnittlich klein, gelegentlich wird eine aussergewöhnlich trockene, bisweilen faltige Haut festgestellt. Eine Gedeihstörung kann bei Kleinkindern ausserdem motorische, kognitive und sprachliche Entwicklungsstörungen zur Folge haben.

Mögliche Ursachen

Eine Gedeihstörung ist keine Krankheit. Die Ursache liegt meist in einer Unterversorgung und dem daraus resultierenden Mangel an Nährstoffen und tritt daher gehäuft in Entwicklungsländern auf, ist aber auch in entwickelten Ländern nicht selten. Babys, die gestillt werden, sind weniger häufig betroffen:

Sie erhalten über die Muttermilch alle erforderlichen Nährstoffe. Eher handelt es sich um Kinder, die in den ersten Lebensmonaten mit der falschen oder zu wenig Ersatznahrung versorgt werden. Es können allerdings - auch von der Mutter unbemerkt - Stillprobleme auftreten, die die Entwicklung beeinträchtigen:

Ein Nährstoffmangel der Mutter wirkt sich auf die Qualität der Milch aus, gelegentlich wird zu wenig Milch produziert, einige Babys haben einen schwachen Saugreflex und trinken daher nicht genug. Manch ein Baby schläft einfach beim Stillen ein, auch dann bekommt es oft nicht genug Milch.

Mit dem Abstillen und der Umstellung auf Breinahrung kann es ebenfalls zu Problemen kommen. Das Baby erhält weniger Nährstoffe und Energie mit der Milch, nimmt aber noch nicht ausreichend Brei auf. Die Gewichtszunahme verlangsamt sich dann, was sich auch auf die übrige Entwicklung auswirken kann. Bei Kleinkindern ist die Ursache häufig eine Fehlernährung.

Natürlich können auch Krankheiten die Nährstoffaufnahme beeinträchtigen. Hat Ihr Kind aufgrund einer Erkrankung zu wenig Appetit oder leidet es längere Zeit unter Durchfall, sind Mangelerscheinungen die Folge, was sich auf die Entwicklung auswirkt. Die Gedeihstörung kann auch als Nebenerscheinung von neurologischen Erkrankungen auftreten, wie zum Beispiel bei einer Zerebralparese.

Auch psychische Probleme können den Appetit oder die Nährstoffverwertung beeinträchtigen, beispielsweise wenn ein Kind emotional vernachlässigt wird.

Diagnose und Bestimmung des Ausmasses der Gedeihstörung

Hier ist zu beachten, dass die Gedeihstörung keine alleinstehende Erkrankung ist, sondern als Symptom einer Grunderkrankung verstanden werden kann. So kann eine Gedeihstörung unter anderem Folge von unzureichender Nahrungsaufnahme, wie zum Bespiel bei chronischem Erbrechen oder Schluckstörungen, eines erhöhten Energiebedarfs oder einer Malabsorption, einer gestörten Nährstoffaufnahme im Darm, sein. 

Die Bestimmung des unzulänglichen Ernährungszustandes erfolgt in der Regel frühzeitig durch die regelmässigen Vorsorgeuntersuchungen. Der Kinderarzt wiegt Ihr Kind und misst die Grösse sowie den Kopfumfang.

Die Werte vergleicht er mit der sogenannten Perzentilkurve. Dabei handelt es sich um statistische Durchschnittswerte, wobei Abweichungen bis zu einem gewissen Prozentsatz als normal gelten. Weiter müssen auch die Messgrössen von Geschwistern und Eltern berücksichtigt werden müssen. Liegt die Entwicklungskurve Ihres Kindes unter den Normalwerten, deutet das auf eine Gedeihstörung hin.

Behandlungsmassnahmen

Vor der Einleitung einer Behandlung ist zu klären, was genau die Entwicklung des Kindes beeinträchtigt. Wenn es sich um Stillprobleme handelt, ist es unter Umständen möglich, eine erhöhte Milchproduktion anzuregen. Hebammen und Ärzte können diesbezüglich Tipps geben. Andernfalls muss die Nahrung überprüft und angepasst werden.

Gegebenenfalls wird einer stillenden Mutter PRE-Nahrung bzw. bei Frühgeborenen hochkalorische Nahrung empfohlen.

Ist ein Kleinkind von einer Gedeihstörung betroffen, wird ebenfalls die Ernährung überprüft. Gelegentlich kommt es vor, dass diese an sich ausgewogen wäre, das Kind aber einen sehr hohen Bewegungsdrang hat, wodurch sich auch der Nährstoff und Energiebedarf erhöht. Dann sind besonders hochkalorische Nahrungsmittel wichtig, um die Versorgung sicherzustellen.

Wird eine Krankheit als Ursache festgestellt, muss diese natürlich behandelt werden.

Im Anschluss sind wiederum regelmässige Gewichts- und Grössenkontrollen wichtig, um den weiteren Verlauf zu beobachten. Die Entwicklungskurve sollte sich im Laufe der Zeit an die Normalwerte annähern.

Wird eine Gedeihstörung zu spät oder nicht erkannt und therapiert, können sich Folgeerkrankungen einstellen. Insbesondere das Immunsystem leidet darunter, wodurch die Infektionsanfälligkeit steigt.

Vorbeugende Massnahmen

Idealerweise informieren Sie sich bereits vor der Geburt Ihres Kindes ausführlich zum Thema Stillen und dem Nährstoffbedarf des Babys.

Auch mit dem Zeitraum der Umstellung auf Brei sollten Sie sich vorab befassen. Die beste Methode, einer Gedeihstörung vorzubeugen, ist die stetige ausreichende Versorgung Ihres Kindes mit Nährstoffen und Energie.

Weiterhin gilt es natürlich, die Entwicklung zu beobachten und die regelmässigen Vorsorgeuntersuchungen wahrzunehmen. Je früher eine sich anbahnende Störung festgestellt wird, umso schneller können Sie dagegensteuern.

Vor allem beim ersten Baby kann es sinnvoll sein, wenn Sie sich notieren, wie oft Sie es stillen oder ihm das Fläschchen geben und wie oft Sie die Windeln wechseln müssen. Die Aufzeichnungen können Sie Ihrer Hebamme zeigen, um sich gegebenenfalls von ihr beraten zu lassen.

Sollte es dennoch zu einer Verlangsamung der Entwicklung kommen, helfen derartige Notizen ausserdem dem Kinderarzt bei der Ursachenforschung.